Katalysatoren erzeugen einen erheblichen Motorgegendruck, da sie die Abgase des Motors einschränken. Durch den Ausbau von Katalysatoren können die Abgase viel schneller und mit höherer Leistung aus dem Motor austreten. Das hat die Preise für einige der in Katalysatoren verwendeten Edelmetalle – wie katalysator preisliste Palladium und Rhodium – auf Rekordhöhen getrieben. Ein gut abgestimmter Motor erzeugt immer noch viele Schadstoffe, die durch die unvollständige Verbrennung des Kraftstoffs verursacht werden. Die drei regulierten Schadstoffe aus Abgasgemischen sind Kohlenwasserstoffe, Kohlenmonoxid und Stickoxide.

Zu den von Automotoren erzeugten Schadstoffgasen gehören das giftige Kohlenmonoxid sowie VOC und Stickoxide, die Smog verursachen. Katalysatoren sind ein wichtiger Bestandteil des Abgas- oder Emissionssystems eines Autos und reduzieren die in die Atmosphäre gelangenden Schadstoffe. Der Metallkatalysator neutralisiert schädliche Gase wie Kohlenwasserstoffe, Kohlenmonoxid und Stickoxide und verwandelt sie in Wasserdampf und Kohlendioxid. Ein „Katalysator“ ist ein Stoff, der eine chemische Reaktion beschleunigt, und in einem Katalysator gibt es zwei Arten von Katalysatoren.

Der Sauerstoffgehalt im Abgasstrom reichte daher im Allgemeinen nicht aus, um eine effiziente katalytische Reaktion zu ermöglichen. Die meisten damaligen Konstruktionen verfügten daher über eine Sekundärlufteinspritzung, bei der Luft in den Abgasstrom eingespritzt wurde. Dadurch wurde der verfügbare Sauerstoff erhöht, so dass der Katalysator wie vorgesehen funktionieren konnte. Viele Fahrzeuge verfügen über einen eng gekoppelten Katalysator, der sich in der Nähe des Abgaskrümmers des Motors befindet.

Durch die Reinigung der bei der Verbrennung anfallenden Schadstoffe reduzieren sie die Auspuffemissionen von Kohlenwasserstoffen und Kohlenmonoxid auf extrem niedrige Werte (fast NULL!), wenn alles normal läuft. Aber manchmal läuft nicht alles normal, die Auspuffemissionen können ansteigen, die Motorleistung kann leiden oder Ihr Fahrzeug besteht eine Abgasuntersuchung nicht. Katalysatoren, die für die Zündung und Verbrennung unverbrannter Motorabgase verantwortlich sind, gehören seit dem Modelljahr 1975 zur Standardausrüstung aller Fahrzeuge. Obwohl Katalysatoren dazu beitragen, die Abgase des Motors sauberer zu machen, sind sie nicht ohne Nachteile. Im Folgenden finden Sie eine kurze Auflistung der potenziellen Vorteile des Ausbaus von Autokatalysatoren.

Der erste ist ein Reduktionskatalysator, der Platin und Rhodium in den Waben verwendet, um die NOx-Emissionen zu reduzieren. Die Stickstoffgase kommen mit den Katalysatormetallen in Berührung, die die Stickstoffatome aus den Molekülen herausreißen, wodurch wiederum sauberer Sauerstoff freigesetzt wird, der durch das Abgassystem geleitet wird. Diese drei Reaktionen laufen am effizientesten ab, wenn der Katalysator Abgase von einem Motor erhält, der leicht über dem stöchiometrischen Punkt läuft. Bei der Verbrennung von Benzin liegt dieses Verhältnis zwischen 14,6 und 14,8 Gewichtsteilen Luft zu einem Teil Kraftstoff. Die Geräte sind ein entscheidender Teil des Emissionskontrollsystems eines jeden modernen Benzin- oder Dieselfahrzeugs.